然而，骗得了人，却骗不了自己。他否定戏作的价值，称之为“劝善惩恶的工具”，可一旦碰上泉涌般的艺术灵感，心里立即会感到不安。《水浒传》中的一段，之所以出其不意，给他的心情以这种影响，因由盖在于此。
在这点上，马琴心里是胆小的，他一声不响地抽着烟，硬把心思转到还没回家的亲人身上。然而，《水浒传》就摆在眼前。不安的念头始终围着《水浒传》兜圈子，怎么也赶不走。正在这工夫，好久没上门的华山渡边登[16]来了，来得恰是时候。穿着和服外褂和裙裤，腋下挟了个紫包袱，大概是来还书的。
马琴好高兴，特意走到门厅去迎接这位好友。
“今儿个来，一是还书，二来有件东西想请您看看。”
华山一进书房，就这样说道。再一看，除了包袱，还拿着一卷像是绢画的东西，外面用纸裹着。
“要是有空，就请过过目。”
“噢，那就让我先睹为快吧。”
华山似乎有些兴奋，故意微微一笑，来掩饰自己的心情，一边打开卷在纸里的绢画。画上画着几株萧索、光秃的树，远远近近，稀稀落落，林间站着两个拊掌谈笑的男子。无论是散落在地上的黄叶，还是麇集在树梢的乱鸦，画面上无处不流露着微寒的秋意。