19世纪初，电磁学领域的一系列突破引发了新的科学技术革命。这次科学技术革命不仅推动了生产技术由一般的机械化到电气化、自动化转变，更主要的是改变了人们的生活方式。
3.第二次科学技术革命的主要成就
（1）电力应用中的重大发明
第二次科学技术革命的发展，将电力的广泛应用由可能变为现实，而在电力的应用中又产生了一系列对人类社会生活具有重大影响的技术发明。
1819年由丹麦科学家欧尔斯德在教室里偶然发现放在电线下指南针不再指南，而与电线成垂直方向。经此之后，他便发现了电与磁之间的关系。次年法国人安培根据欧尔斯德的报告，对磁场与电流之间的关系作了整理与研究，并提出认为两条电线平行放置时，电流流动方向相同时会互相排斥，而相反时会相互吸引。若将电线绕成线圈并进行通电后，则如自然磁石一样。现在，安培的名字已家喻户晓，成为电流强度单位的名称。
1830年英国有一位学者名叫法拉第，发现当一块磁铁放入电线圈中时，会使电流流入线圈；拿出磁铁时，电流则反方向流动。为使所发生的电流能连续流动，法拉第用一只12英寸的铜盘装在架子上，盘中央安置一曲柄，以手摇曲柄转动铜盘，整个铜盘置于一马蹄形磁铁内。将电线一端接于铜盘轴上，另一端则以接触器接出。当铜盘转动时，电线会不断切割磁力线，并产生连续性电流。