奕山有气无力地展开草案来看,最后说了句:“俄国人太厉害,依照他们的条件办吧!”
咸丰八年(1858)五月二十八日,黑龙江大将军奕山在俄国人草拟的《爱理条约》上画了押。奕山自知罪孽深重,他把自己关在书房里不吃不喝也不睡,差一点送了命。
奕山的命保住了,中国的土地却被强占了。《爱珲条约》割让中国黑龙江以北、外兴安岭以南六十多万平方公里的土地,把乌苏里江以东的中国领土划为中俄“共管”区域。
消息传到紫禁城,稍有爱国之心的大臣都纷纷谴责奕山,他再一次犯下了滔天大罪,应该受到惩处。咸丰皇帝更是龙颜大怒,他将奕山的奏折甩到一边,愤愤地说:
“可恶的奕山,割了六十多万平方公里的土地还振振有词,这一回说什么也不能轻饶他!传军机处议事!”
御前太监连忙去请恭亲王、桂良、文祥、宝鋆等军机大臣。僧格林沁不是军机大臣,但他每次都列席会议,所以僧格林沁也在其中。几位军机大臣及僧格林沁等人早在殿外等候,只要御前太监一声传呼,他们立刻就能上殿。