有时候，我们确切地知道，我们所面对的选择在下述意义上对我们来说是非常重要的：我们是选择那两个供选项中的这一个还是另一个，将对我们未来的生活造成相当大的影响。一个例子可以是：在结婚成家和保持单身之间作出选择，或者在去国外就职和继续留在国内生活之间作出选择。但是，这种选择将造成非常大的差别，这一确实性是与下述一点上的不确实性完全相容的，即这种差别究竟是会成为有利还是成为不利。我们的福利可能从根本上受到这一选择的影响，这种感觉能够使该选择成为让我们感到极度痛苦的事情。
在过去的岁月里，关于我们并未审慎地选择的许多事情，我们可以确切地知道，在下述意义上它们一直在对我们产生巨大的影响：如果这些事情并不存在的话，我们的生活本会是完全不同的。例如，关于某些强有力的人格在我们的教育和形成我们的观点方面所产生的影响，这种说法是明显为真的。我们可能感到惊讶，我们如此强烈地受到这种影响，这对我们而言是否不利。还有，如果我们只知道我们的生活本该是非常不同的，但又完全不能够想象它会如何之不同，那么，在形成关于我们过去历史中这一因素的有益性和有害性的判断方面，我们可能是完全不够格的。