全书1000卷，分55部，每部之下又分若干子目，共4558类。涉及范围广，是现存类书中保存五代以前文献资料最多的一种。缺点在于类目有重复，错误多。
册府元龟
《册府元龟》是宋真宗于1005年创议编纂的一部千卷大类书，与《太平御览》《文苑英华》《全唐文》三种千卷大书被古书业并称为“四大千”，它的编纂主持人是被史传及后世目为奸佞者的王钦若。除王钦若领衔外，还有著名学者杨亿、钱惟演等人参与。
这是一部以历代君臣事迹为主的大类书，初名《历代君臣事迹》，书成之后，真宗改题为《册府元龟》。册府是指大量收藏的图籍，元龟是指重要的借鉴。也就是说这部书是从大量图籍中搜集一些可供政治上做重要借鉴的资料所编成的。
全书分帝王、将帅、学校、刑法等31部，每部下又分门，共1104门。每部前有“总序”、门前有“小序”，属概述性质，对于了解有关内容有所帮助。这部书材料丰富，引文整篇整段，自上古至五代，按人事人物分门编纂，以年代为序，凡君臣善迹、奸佞劣行、礼乐沿革、法令宽猛、官师议论、学士名行，无不具备，可以说概括了全部十七史。
永乐大典
《永乐大典》初名《文献大成》。明永乐元年（1403）7月，明成祖朱棣命解缙、姚广孝、王景、邹辑等人纂修大型类书。1404年11月，《永乐大典》编成。《永乐大典》是我国古代编纂的一部大型类书，收录入《永乐大典》的图书均未删未改。《永乐大典》汇集了上自先秦、下迄明初的八千余种古书典籍，除了著名的经史子集，还有哲学、文学、历史、地理、宗教、医卜等各类著作，包罗万象，是中国历史上最大的一部百科全书，它比著名的《不列颠百科全书》成书年代早了三百多年。这在当时真可以说是“包括宇宙之广大，统会古今之异同”。《永乐大典》还收录了许多后世已经残缺或佚失的珍贵书籍。它的篇幅之大，内容之丰富，缮写和装潢之精美，在当时世界上是无与伦比的。