“总不能撵他们走吧！让他们吃吧，是客人，又是二嫂的亲戚。”老三说。
“这个臭老二，到底搞什么？”老大说。
刘桂珍兴奋起来，想一想自己要招待二儿媳乡下的亲戚，她忍不住就兴奋。
那张红漆大圆桌，就给抬过来，摆在了大屋子里，靠着床，这样一来呢，床上就可以坐三个人，因为凳子不够。刘桂珍的意思是，小孩子们不妨就到另一间屋子里去，坐到那张小桌子上去吃。但桌子一摆好，刘桂珍对二儿媳的亲戚们说：“都坐吧，别客气。”那三个女的，因为别人摆桌子，都木木地站了起来，那三个孩子都好像要把头栽到她们的裆里去。刘桂珍这么一说，那三个女的就都坐下来，她们有些不习惯，有些发愣，不知道城里的这家人在做什么。怎么会弄这么多好菜，难道就是为了招待她们？她们坐下来了，并且呢，她们的孩子也跟着她们坐了下来。那男的，站在那里，被刘桂珍吩咐了一下，也坐了下来。他们都穿得很厚，这时都捂出汗了。他们一出汗，屋子里的味道便更加浓郁了。像汤里放了白胡椒粉和格外多的味精。刘桂珍的闺女和儿媳，鼻子感觉到了，屏着呼吸，把菜一样一样往桌上端了。菜肴的香气让这些客人的汗腺更加发达了。刘桂珍又对他们说，屋里热，把衣服都脱了吧。刘桂珍这么一说呢，那三个女的和那个男的就都把外衣脱了。不但大人脱，孩子们也开始脱。外衣脱下去，能放到什么地方呢？就都堆到床上去，这样一来呢，家里就更乱了，家也不像个家了，倒像是旧物商店。大人的衣服，小孩的衣服，堆在一起，颜色却是一致的，那就是不再新鲜，一律都旧旧的看不出原来的颜色。一律都散发着怪怪的气味。这就和这屋子里的主人有了某种冲突。先是，刘桂珍的闺女在厨房里小声说：“什么味儿？真难闻。要不，我就不进去吃了。”刘桂珍的闺女的意思是她随便在厨房吃一口就算了，桌子上太挤。她还小声埋怨了一句：“我二嫂也是，她不来，却派这么多代表来。”她这么一说，自己先“嘻嘻嘻嘻”地笑起来。刘桂珍的大儿媳便也表示了不满，也小声笑着，说：“我也在厨房吃一口算了。”这实际上就是和那些河南来的乡下人划清界限。