李开复在SGI工作时，曾经负责领导一个小组研发三维浏览器的产品。经过大家的共同努力，他们终于研发出一个看起来非常酷的产品，不过，这只是从技术角度和产品本身来看的。对此，李开复曾这样描述道：“想象一下，在三维的视图里访问互联网，像玩游戏一样，从一个网站链接到另一个网站的操作，就像从一个房间走进另一个房间那样逼真，在当时，这是一个多么有创意的产品啊！”
然而，很遗憾的是，这样的产品并没有真正考虑到用户的需求。因为人们在访问互联网时，最关心的是信息的丰富程度和获取信息的效率，虽然三维浏览器看起来很棒，但是不能给用户更多的信息内容，并且还会严重影响信息的高效传递，也无法使用户在最短的时间内获得最有价值的信息。
毫无疑问，这是一个对用户没有用的创新，最终只能走向失败。然而，这对李开复的打击非常大，他的内心充满了内疚。因为自己犯的一次过失，不但造成一个技术失败，还浪费了公司的资产。
李开复研发的三维浏览器确实是一次失败的创新，因为他没有考虑到用户的需求，没有给用户带来切实的效益。人人都会犯错，值得庆幸的是，李开复从这次挫折中总结出了经验教训：应该从更广义的角度去理解创新，比如说商业模式的创新，产品技术的创新，甚至把别人做过的汇集起来，只要最后做出来的东西是有需求的东西，是有价值的东西，那就好。