德国在慕尼黑取得的“胜利”，英法等国对捷克的出卖，使日本意识到，它可以利用在中国所掌握的对英国施加压力的手段，让英美等国在中国再来一个慕尼黑协定。而这个时候的英国、法国和美国，由于欧洲局势的牵制，无力东顾。于是他们策划召开了太平洋国际会议，想让中国国民党政府与日本“议和”。1939年7月24日，英国与日本签订《有田克莱奇协定》，承认日本侵华为“合法”。第二次世界大战全面爆发之后，英国由于法西斯德国在欧洲发动进攻，急于对日妥协。1940年8月8日，英国外交部拟定《对日总协议》的备忘录，力图达成对日本的全面妥协。当时的美国也不愿意卷入对日战争，表示准备参加对它有利的谈判，以解决中日战争。
欧洲战争爆发后，英国和美国企图利用德国、意大利和日本三国同盟的内部矛盾，拆散东京柏林轴心，贿买日本，把日本拉到自己的阵营里来。虽然美国已经在1940年1月废止了日美遁商航海条约，但是大量的军事物资，特别是石油和废铁，仍然通过私人企业之手运往日本。1940年7月，英国和日本签订了封闭滇缅公路的协定，3个月内，禁止武器、弹药及铁道材料经缅甸运往中国;同时禁止这些物资从香港运往中国。之后，英国又在上海公共租借的问题上作出了让步，撤离了大部分驻在中国的军队。法国和英国采取同一步调。英法的妥协鼓舞了日本，日军于9月下旬入侵越南，切断了中国的又一条国际交通线，并为进一步南侵做准备;还派出重兵侵占襄阳、宜昌，摆出全面进攻重庆的架势。