德国在慕尼黑取得的“胜利”,英法等国对捷克的出卖,使日本意识到,它可以利用在中国所掌握的对英国施加压力的手段,让英美等国在中国再来一个慕尼黑协定。而这个时候的英国、法国和美国,由于欧洲局势的牵制,无力东顾。于是他们策划召开了太平洋国际会议,想让中国国民党政府与日本“议和”。1939年7月24日,英国与日本签订《有田克莱奇协定》,承认日本侵华为“合法”。第二次世界大战全面爆发之后,英国由于法西斯德国在欧洲发动进攻,急于对日妥协。1940年8月8日,英国外交部拟定《对日总协议》的备忘录,力图达成对日本的全面妥协。当时的美国也不愿意卷入对日战争,表示准备参加对它有利的谈判,以解决中日战争。
欧洲战争爆发后,英国和美国企图利用德国、意大利和日本三国同盟的内部矛盾,拆散东京柏林轴心,贿买日本,把日本拉到自己的阵营里来。虽然美国已经在1940年1月废止了日美遁商航海条约,但是大量的军事物资,特别是石油和废铁,仍然通过私人企业之手运往日本。1940年7月,英国和日本签订了封闭滇缅公路的协定,3个月内,禁止武器、弹药及铁道材料经缅甸运往中国;同时禁止这些物资从香港运往中国。之后,英国又在上海公共租借的问题上作出了让步,撤离了大部分驻在中国的军队。法国和英国采取同一步调。英法的妥协鼓舞了日本,日军于9月下旬入侵越南,切断了中国的又一条国际交通线,并为进一步南侵做准备;还派出重兵侵占襄阳、宜昌,摆出全面进攻重庆的架势。