那日不想空车返京的车夫被眼前两位小哥雇佣。只听得他们去京师当官的刘府办事,以为接趟好活。但凡去京师刘家的人,多数是求人办事。若雇主事情顺利,高兴之余少不了重赏。更以为两位小哥进京前对各方关系了如指掌,几番下来才明白是愣头青。多年车夫的人生经验,让他一切顺应雇主。现在看来,再不指导一番,自己很可能吃不上羊肉还惹的一身羊骚。
“老伯莫怪,家中之事太急,不免上火。”高抚好言安抚让不知如何开口的车夫有了主意。“相遇是缘,芸芸众生,偏偏我们遇上。无妨,无妨,人之常情。但是--”车夫客套后话锋一转,高抚马上觉察到什么。只是车夫忍了半晌不言语,高抚赶忙施礼问道,“我们兄弟初来乍到,人生地不熟。还望老伯提点一二。”
车夫这才十分感慨的一一道来。京师八大家族,不仅门庭高贵,子弟遍及官商士隐,加之门生广布天下。八大家族分别为:刘李潘张,陈王余黄。八大家族分上四和下四,各个家族都有自己的家风。上四刘李潘张的特性是:霸礼智仁,下四陈王余黄为:信权义勇。与皇家关系密切的是李家、潘家和陈家。权势最大的则是:刘家、王家。余家和黄家为将门,虽自成一派,处处受权势两派的打压。民间更有大小朝庭之说,此类民谣京师之地广为流传:华家天下,刘王掌权;余黄守疆,三家分田;谁为百姓,餐风问天。