另外,《史记》还大量地吸收了民间的歌谣、谚语、俗语来叙事或评论,丰富了自身的语言表现。如《淮南衡山列传》中的“一尺布,尚可缝;一斗粟,尚可舂,兄弟二人,不能相容”;《魏其武安侯列传》中的“颍水清,灌氏宁;颍水浊,灌氏族”;《李将军列传》中的“桃李不言,下自成蹊”;《货殖列传》中的“天下熙熙,皆为利来,天下攘攘,皆为利往”,“百里不贩樵,千里不贩籴”;《白起王翦列传》中的“尺有所短,寸有所长”;《佞幸列传》中的“力田不如逢年,善仕不如遇合”,等等,都用得恰到好处,生动活泼,极有感染力和说服力。《史记》中的语言后来有许多成了成语,如指鹿为马、毛遂自荐、完璧归赵、后来居上、负荆请罪、背水一战、兔死狗烹等,为丰富汉语语汇作出了贡献。
总之,《史记》是司马迁一生心血的结晶,也是中国史学自先秦发展到西汉,与这个强大皇朝风云际会的结果,它体现出这个强大皇朝积蕴甚深的文化和力量。从文学成就看,《史记》带有武帝时期散文的基本特征。司马迁抱着高度的历史责任感和建功立业的人生理想,在饱受“宫刑”屈辱的情况下创作《史记》,更使他认识到封建专制的残酷。他在书中刻画了一大批品行卓异、具有英雄性格的人,对他们的人格给予了很高的评价,对他们的不幸遭遇给予了极大的同情,笔端常带感情。《史记》气势雄浑,如江河东流,滚滚滔滔,奇气迭出,与那种温柔敦厚的儒者之文迥然不同。他在严格忠实历史事实的基础上,采用一些艺术加工的方法,发展先秦史传文学与诸子散文的优长部分,文直事核地将几千年历史生动地再现到人们面前,雄视百代,卓绝千古,永远值得人们学习。