到了鸣珂里桂府门口下车,有人通报,宝珠领着两个兄弟进来,桂荣已接到厅口。宝珠进厅,同桂荣平拜了。松筠、松蕃上前,见老师叩贺。桂荣也还了礼,就拉宝珠上炕,自己对面相陪,让松筠、松蕃上首椅上坐了。大家寒温几句,吃了一杯茶。桂荣起身,邀请三人入内,进了一座垂花门,上了花厅,见大半都是同年世好,个个迎将上来,让宝珠坐下。松筠、松蕃也有些同年拉去同座,自有魁蓬仙等陪住。李墨卿笑道:"秀卿,今天为何来得迟?"宝珠笑道:"还是你们来得早。"云竹林道:"这是夫人拖住腿了。"墨卿道:"夫人尚没有,是姨奶奶拉扯住了。"椿荣道:"怎么先有姨奶奶呢?"墨卿笑道:"而且不止一个。"众人七嘴八舌的取笑。宝珠因文卿在座,总不敢言。只见张山人从后边踱将出来,宝珠忙上前拉了手。张山人满面笑容,问了几句闲活,细看宝珠同人都是冷冷的,不似从前热闹,举动之间,时刻抬起头来偷看文卿脸色。
老翁心里明白,倒有些可怜他,自己就走开了,笑道:"我今天到这里来,不过吃碗寿面。伯华还放不开,要我替他画条幅,画了不算,又要我题。这些英才在此,偏教我这老朽呕心血!"文卿笑道:"画的什么?"张山人道:"是落花蝴蝶图。"墨卿道:"何不取出来大家瞧瞧?"桂荣道:"午后没有事,再看不迟,还要借重诸君大笔呢!"潘兰湘道:"老先生题的,是诗?是词?"张山人道:"我搜索枯肠,写了一片《梁州序》,看不得的。"说说笑笑,已摆开桌子。桂荣请客入座,吃了面,众人散席。桂荣邀了墨卿、文卿、宝珠、张山人、云竹林、潘兰湘进后面书房,见酒席摆在当中,张山人道:"才吃过的,怎么又吃起来?"桂荣笑道:"刚才吃的面,没有多吃酒。如今吃饭了,正好多用两杯,几个知已,大家谈谈。"请张山人首席,兰湘等依次坐下。