郭从谦内心惶恐，回到营中，对麾下将士说：“现在你们花光所有财产，尽情饮酒吃肉，不用再为以后做打算了。”手下将士都疑惑不解，问其原因。郭从谦说，皇帝现在要出兵平叛，回来就要把我们尽数坑杀。军士信以为真，叛乱一触即发。
后唐同光四年（926年），魏州发生兵变，李嗣源受命前往邺城平叛。行至半路，李嗣源的军队也反了，他们在从马直军士张破败的带领下纵火焚营，逼近李嗣源大营，对他说：“以前在贝州戍兵，主上就不予我等厚宥，我们又听说，待邺城平定之后，欲尽坑全军。我们初无叛志，只是怕死而已。现在已经与诸军商议，合兵一处，击退其他诸道军队，让先皇帝在河南称帝，请您在河北称帝。”
李嗣源本想拒绝，将士们抽戈露刃，大呼劝说，软硬兼施才拥立这位后唐大将起兵。
眼看叛乱不休，李存勖决定御驾亲征，可他早已不得人心。平叛途中，军心涣散，士兵逃散，最后只剩下2万余人，还没打仗，人都快跑光了，李存勖只好班师回朝。
在京城驻扎的郭从谦趁机发动兵变，率领部下进攻皇城，叛军有的纵火焚烧宫门，有的翻墙攻入皇宫，数十人就将曾经不可一世的李存勖团团围住。交战中，李存勖被流矢射中，伤势严重，左右将他扶入殿中歇息。重伤的李存勖口渴难耐，向左右讨水喝，一旁的刘皇后只好取来一杯乳浆让他解渴。李存勖饮下乳浆不久后，因伤重不治身亡。