当天,毛泽东为党中央起草了题为《抗日根据地的政权问题》的指示,明确提出:"在抗日时期,我们所建立的政权的性质,是民族统一战线的。这种政权,是一切赞成抗日又赞成民主的人们的政权,是几个革命阶级联合起来对于汉奸和反动派的民主专政。"
指示还要求:"根据抗日民族统一战线政权的原则,在人员分配上,应规定为共产党占1/3,非党的左派进步分子占1/3,不左不右的中间派占1/3。"
3月11日,毛泽东在延安党的高级干部会上作题为《目前抗日统一战线中的策略问题》的报告,对"三三制"政策作了进一步的阐述。
1940年4月,陕甘宁边区政府作出《关于新区行政工作的决定》,要求在陇东分区、绥德分区和鄜县进行建立"三三制"政权的试点工作。从这个时候起,直至当年底,为边区"三三制"政策的试行阶段。
至这年7月,毛泽东在为纪念抗战3周年所发表《团结到底》一文中,首次公开向全国人民提出了建立"三三制"政权的主张。