当天，毛泽东为党中央起草了题为《抗日根据地的政权问题》的指示，明确提出："在抗日时期，我们所建立的政权的性质，是民族统一战线的。这种政权，是一切赞成抗日又赞成民主的人们的政权，是几个革命阶级联合起来对于汉奸和反动派的民主专政。"
指示还要求："根据抗日民族统一战线政权的原则，在人员分配上，应规定为共产党占1／3，非党的左派进步分子占1／3，不左不右的中间派占1／3。"
3月11日，毛泽东在延安党的高级干部会上作题为《目前抗日统一战线中的策略问题》的报告，对"三三制"政策作了进一步的阐述。
1940年4月，陕甘宁边区政府作出《关于新区行政工作的决定》，要求在陇东分区、绥德分区和鄜县进行建立"三三制"政权的试点工作。从这个时候起，直至当年底，为边区"三三制"政策的试行阶段。
至这年7月，毛泽东在为纪念抗战3周年所发表《团结到底》一文中，首次公开向全国人民提出了建立"三三制"政权的主张。