帝王之学所重者固不在作诗,但记诵辞章,竟被杨士奇视为“俗儒”。主持内廷事务的司礼监太监王振,虽然在一些具体问题上与二杨存在矛盾,但对于维护传统道德和秩序,与他们的立场是一致的。《罪惟录》记载:英宗为太子时,王振即“导之以礼”,英宗“雅敬惮之”;英宗即位后,“尝与小臣击球,(王)振至而止。诘旦,驾在阁中,振跪奏曰:‘先皇帝为一球子,几误天下。陛下复踵其好,如社稷何?’”王振的这番话,不但批评时下的皇帝英宗,而且批评已经去世的皇帝宣宗,内阁杨士奇等人听了,连连赞叹:“宦官中宁有是人!”(查继佐《罪惟录·宦寺列传》)
如果不是发生了土木之变,在士大夫们的眼中,正统时期的朝政实优于宣德,原因就在于外廷的文官首脑和内廷的宦官首脑,都恪守祖宗法度和圣贤道理,而最高统治者英宗也予以配合。在他们的背后,又有一股巨大的支持力和推动力。当时的南、北国子监首脑,都是正统派的人物,南监为陈敬宗,北监为李时勉,时称“南陈北李”。