帝王之学所重者固不在作诗，但记诵辞章，竟被杨士奇视为“俗儒”。主持内廷事务的司礼监太监王振，虽然在一些具体问题上与二杨存在矛盾，但对于维护传统道德和秩序，与他们的立场是一致的。《罪惟录》记载：英宗为太子时，王振即“导之以礼”，英宗“雅敬惮之”；英宗即位后，“尝与小臣击球，(王)振至而止。诘旦，驾在阁中，振跪奏曰：‘先皇帝为一球子，几误天下。陛下复踵其好，如社稷何？’”王振的这番话，不但批评时下的皇帝英宗，而且批评已经去世的皇帝宣宗，内阁杨士奇等人听了，连连赞叹：“宦官中宁有是人!”(查继佐《罪惟录·宦寺列传》)
如果不是发生了土木之变，在士大夫们的眼中，正统时期的朝政实优于宣德，原因就在于外廷的文官首脑和内廷的宦官首脑，都恪守祖宗法度和圣贤道理，而最高统治者英宗也予以配合。在他们的背后，又有一股巨大的支持力和推动力。当时的南、北国子监首脑，都是正统派的人物，南监为陈敬宗，北监为李时勉，时称“南陈北李”。